Les adénomes hypophysaires représentent 12 p.100 environ des tumeurs intracrâniennes. Il s'agit de tumeurs fonctionnelles ou non fonctionnelles à caractère invasif ou non invasif. L'arsenal thérapeutique comporte la chirurgie, le traitement médicamenteux et la radiothérapie dont le choix dépend de l'histologie. Le rôle de la radiothérapie externe reste à démontrer et il n'existe pas de consensus sur la technique à préférer. Une chirurgie de décompression est nécessaire pour les adénomes non fonctionnels. Le traitement de première intention des adénomes sécrétant la prolactine est médical par des agonistes dopaminergiques. Une chirurgie initiale est préconisée pour les adénomes sécrétant l'hormone de croissance si une résection complète est possible, autrement il faut commencer par un traitement médical. Pour les adénomes sécrétant l'ACTH, la chirurgie est indiquée, mais dans de nombreux cas la radiothérapie est considérée en raison du contrôle insuffisant de la sécrétion ou du volume tumoral. Les complications de la radiothérapie conventionnelle sont bien connues, mais la sécurité de la radiothérapie stéréotactique et de la radiochirurgie serait équivalente. Si le choix du traitement dépend largement du volume à irradier, celui-ci est difficile à définir. Vu les controverses persistantes concernant les indications de la radiothérapie, le choix d'irradier un adénome hypophysaire est une décision pluridisciplinaire à prendre après concertation entre les endocrinologues, les neurochirurgiens, les radiologues, et les radiothérapeutes.

Pituitary adenomas represent approximately 12% of intracranial tumors. They are defined as tumors that are functional or nonfunctional and invasive or noninvasive. Therapeutic strategies rely on surgery, medical treatment, and radiotherapy depending on histology. Neither the role of external radiotherapy nor the technique to be used are firmly established. Nonfunctioning adenomas must be operated on to relieve the compression. Prolactin-secreting adenomas are first treated with dopamine agonists, and GH-secreting adenomas are first treated by surgery if excising the complete tumor is possible; otherwise medical treatment is started. The first-line treatment of ACTH-secreting adenomas is surgery; however, in many cases, insufficient control of either secretion or tumoral volume leads to consideration of irradiation. Complications of conventional radiotherapy are well known and fractionated stereotactic radiotherapy appears to be as safe as radiosurgery. The volume to irradiate is still difficult to define, and this parameter can influence the technique chosen for treatment. Because the indications of radiotherapy are still debated, irradiation of pituitary adenomas must be decided by the complete team of endocrinologists, neurosurgeons, radiologists and radiotherapists.